Tapahtumarikas ottelu päättyi pistejakoon
Lauantai-iltana nähtiin uusinta keskiviikon Cup kohtaamisesta, kun KuPS saapui vieraaksi Lemonsoft Stadionin uudelle nurmelle. Tapahtumarikas ottelu päättyi lopulta 1–1 ja pisteet jaettiin Hietalahdessa.
Keskiviikkona Kuopiossa nähtiin taktinen vääntö Cupin jatkopaikasta. Tänään joukkueet tarjoilivat yleisölle vauhdikkaan ja tapahtumarikkaan ottelun.
VPS aloitti ottelun terävästi ja sai luotua heti ottelun alkuun vaarallisen tilanteen KuPS maalille. Peli aaltoili päästä päähän ja VPS:n vaaralliset vastahyökkäykset olivat isossa roolissa koko-ottelun ajan.
Ottelun avausmaali nähtiin 14. minuutilla. Yassin Daoussi katkaisi KuPS syötön oman boksin reunalla ja lähetti välittömästi pystysyötön kohti Luka Smythia. KuPS-vahti Johannes Kreidl nousi vastaan katkaisemaan tilanteen, mutta hänen purkuyrityksensä osui Smythiin. Pallo kimposi australialaishyökkääjälle, joka pääsi sijoittamaan pallon tyhjään maaliin.
VPS jatkoi vaarallisten tilanteiden luomista, ja 25. minuutilla Smyth vapautti Kevin Kouassivi-Benissanin läpiajoon, jonka KuPS toppari Kasim Adams katkaisi rangaistuspotkun arvoisasti. KuPS-vahti Kreidl kuitenkin torjui Smythin yrityksen ja tilanne pysyi ennallaan.
Kotijoukkue puolusti kurinalaisesti ja KuPSilla oli haasteita puhkoa VPS:n tiukkaa pakkaa. Ensimmäisellä puoliajalla ei nähty lisää maaleja ja tauolle mentiin Vepsun 1–0 johdossa.
Toisella puoliajalla ottelun kuva muuttui hieman. KuPS otti pallonhallinnan selvemmin itselleen ja onnistui painamaan VPS:n syvemmälle omalle kenttäpuoliskolleen. Paine tuottaa tulosta, kun 72. minuutilla Jaime Moreno tuo KuPSin tasoihin pilkulta.
Loppuhetkillä ottelu sai jälleen uuden käänteen. 81. minuutilla Lutumba pääsi hyvään maalipaikkaan, mutta yritys suuntautui ohi maalin. Vain minuuttia myöhemmin VPS sai loistavan mahdollisuuden kasvattaa johtoaan, kun 82. minuutilla KuPSin Brahima Magassa repi VPS hyökkääjä Oluwaseyi Ogunniyia rangaistusalueella, minkä seurauksena Vepsulle tuomittiin rangaistuspotku ja Magassa suoran punaisen kortin. Jayden Turfkruier ei kuitenkaan onnisnut viemään Vepsua johtoon kotiyleisön harmiksi.
Maaleja ottelussa ei enää nähty ja pisteet tasattiin 1–1 tuloksella.
Päävalmentaja Jussi Nuorela näki ottelussa paljon positiivista, mutta lopputulos jätti silti karvaan maun.
– Molemmat joukkueet olivat vahvoja omilla vahvuusalueillaan. Kummatkin pystyivät pelaamaan oman näköistä peliään. Tottakai KuPSia vastaan joutuu puolustamaan paljon, ja se on yksi vaikeimmista joukkueista saada kunnolla prässin alle. Oikeilla hetkillä kuitenkin saimme prässin onnistumaan, olimme niissä tilanteissa vaarallisia ja pääsimme linjan taakse. Lisäksi pystyimme etenkin ensimmäisellä jaksolla pitämään palloa hyvin.
Nuorela korosti, että KuPSia vastaan puolustaminen pitkiäkin jaksoja on väistämätöntä.
– On selvää, että KuPSia vastaan pitää välillä puolustaa pitkiä ajanjaksoja. Sellaista päivää tuskin tulee, että meillä olisi enemmän palloa kuin KuPSilla.
Ottelun jälkeen tunnelmat olivat kuitenkin ristiriitaiset.
– Päällimmäisenä on iso pettymys. Jos viikon alussa joku olisi sanonut, että otamme kaksi tasapeliä KuPSia vastaan ja etenemme Cupissa jatkoon, olisin varmasti ottanut sen vastaan. Mutta tämän pelin jälkeen, kun kaksi rangaistuspotkua jää hyödyntymättä, ei tulokseen voi olla täysin tyytyväinen, Nuorela summasi.
Seuraavana vuorossa on vierasderby Seinäjoella. Ensi viikon keskiviikkona 17.6. vastassa SJK OmaSP Stadionilla klo 21:00.
